1951年，驻守在新疆天山的中国人民解放军某师，接到上级命令，让他们开发边疆的生产建设。在侦察科长杨发带领下，一支勘察水源的水利勘察队向戈壁滩出发了。他们发现了一处城镇遗迹和一条干涸的河道。杨发和女技术员认为一定能在这附近找到水源，而工程师李辉则认为绝不可能有水源。勘察队分成了两组。杨发与张珍、大勇、小朱一组上冰峰找水源，李辉和其他人一组测量土地。 在找水源过程中杨发等人遇到了重重艰难险阻，他和张珍在共同的工作中相爱了，后来，他们遇上了山洪，杨发和小朱被洪水卷走，险些丧命。在老猎人帮助下，他们终于发现了水源。师长根据杨发的勘探结果，采取措施炸开了塌山，水终于被引到了荒芜的戈壁滩上，戈壁滩上从此有了勃勃生机。

抗战期间，一座小城的肉店中，毒贩子李步云、流氓刘殿元、兵痞潘岐山等一帮恶棍奉日军司令山本之命，秘密筹划成立汉奸组织维持会。几人为了争油水明争暗斗，山本只得派来警察局长杨克成以加强控制，杨却是个不折不扣的草包。刘殿元和潘岐山弄来一批军火想卖给城外的买主，消息却被李步云得知，双方为利益引起火拼。你死我活之际潘岐山跑来报信，军火的买主竟然是游击队。枪声大作，恶棍们纷纷躲入地下室，却被游击队员们用其贩卖的手榴弹炸得尸骨无存。

故事发生在山西晋中地区。小飞娥（丁是娥 饰）嫁人前，是十里八村一枝花，暗地里和保安（王铭道 饰）偷偷相爱，保安相赠一枚罗汉钱私订百年秦晋。小飞娥父母哪容女儿私下寻夫，硬逼她嫁给邻村张木匠（解洪元 饰）。二十年过去了，小飞娥始终生活在对保安的思念和邻人的闲言碎雨中。女儿艾艾（筱爱琴 饰）眨眼到了谈婚论嫁年龄，同村后生李小晚（刘正道 饰）相中艾艾，也送了一枚意寓订情的罗汉钱。两人的相爱很快遭到村里人竭力反对，小飞娥更是担心女儿走上自己曾经的老路。张木匠面对村里人对他的指责，羞愧难当，决意将艾艾嫁给......

　　身怀绝技的路阳（李炳渊饰）从事着玩命替身工作，为了自己远大理想不懈奋斗，玩命打拼。而残酷现实不仅将他打入谷底，更卷入一场跨国盗卖珠宝文物大案中，遭遇连环追杀。不服输的路阳开始绝地反击！他挑战黑拳高手（王洪祥饰）、对决跑酷大神（大卫·贝尔饰）、连灭各路强敌、单挑跨国盗窃组织…… 他要用自己的拳头暴击邪恶、赢得尊严。不想被命运玩弄，就必须玩命出击！

宋珂（郑君里饰）出生在一个平穷的农民家庭之中，地主曹人杰（袁丛美饰）看上了宋珂的妹妹，将她强行抢走为妻，女孩因为不愿意受辱而选择了自杀。不仅如此，宋珂的弟弟和父亲都因为曹人杰而死，为了自保，宋珂只能背井离乡，逃亡其他的城市。一晃眼多年过去，宋珂内心里的仇恨没有半分的减少，他失去了笑容，变成了一个冷酷无情的人。在南洋，宋珂邂逅了名为柳花（黎莉莉饰）的女子，因为和宋珂有着极为相似的经历，柳花深深的爱上了宋珂，可是宋珂内心充满了仇恨，不为所动。宋珂得知曹人杰也来到了南洋，在柳花的帮助下，他决定向对方寻仇。

青年技术员陆野，开始对新调来的上海姑娘持有偏见，认为她们爱穿爱玩，不爱劳动。可是他们工地上的检查员白玫恰好是一位上海姑娘。白玫在工作中不怕艰苦的实际行动，逐渐改变了陆野的看法，又由于工作上接触，他们产生了感情。以后，因为陆野陶醉于对他的表扬和奖励，甚至不顾白玫的劝阻，盲目乐观地采用一种新的施工方法。白玫虽然心里隐隐地爱着陆野，但为了工程质量，便给领导写信反映这一情况。官僚主义的林经理却把信给了白玫的领导，反使白玫受到批评而调离工作。白玫在临行前再次向陆野作最后的劝告，陆野不仅不听反而加深了对白玫的意见。工程完毕后，陆野才发现不合质量标准，给国家造成很大损失，同时他也感到对不起白玫，使他痛苦万分，加上返工劳累，终于病倒了。后来，白玫等调往西北支援新工地建设，临行前去医院看望陆野。不料就在这个时候陆野听到白玫要调走的消息，从医院赶回工地来给她送行，俩人未见面。当陆野匆匆赶到车站时，白玫乘坐的列车已缓缓开动了。

十三陵一带的连年水灾给生活在那儿的农民带来深重的苦难。全国解放后，在共产党和毛主席的领导下，广大劳动人民团结一致，在1957年8月21日开始十三陵水库修建工程。以毛主席为首的中央首长都以普通劳动者的身份参加了水库的修建。在修建过程中，思想落后的工程师胡锦堂怀疑人民劳动的积极性和干劲，对建设工作拖后腿。但政委和广大劳动者众志成城，抵御了这种落后思想的侵袭，组成“青年突击队”、“老将军组”、“妇女原子突击队”等互相竞赛，努力奋斗。在经过了160个昼夜不停的劳动，克服了狂风暴雨等一切难以想象的困难，修成了十三陵水库。20年后，当年的建设者又回到水库，这里已变成五谷丰登、鸟语花香的人民公社。这里已经消灭了三大差别，上月球旅行都已习以为常了。

1958年大跃进时期，北京的某街道积极分子刘桂英和其他家庭妇女，听完街道办事处洪书记动员妇女参加社会劳动的报告，在街道卫生委员鲁大嫂的建议下，大家决定生产老鼠夹来配合正在开展的除四害爱国卫生运动。在生产初期，她们碰到了各种各样的困难。她们不懂技术、缺乏原料，又受保守思想的阻碍，各种家务事不断打扰她们。鲁大嫂批评因家务事离开生产组的人。小业主王金才的老婆何彩霞在组里搬弄是非，使组里有的人要求退出生产组，刘桂英也发生动摇。洪书记及时帮助解决问题，刘桂英得到党的支持，坚定了信心。当夜，下起大雨，生产组的人都不约而同地赶来抢收工具和器材，这种一心为公的精神启发了每一个人。办事处要生产组试制一批弹簧，王金才是私营弹簧生产者，他也参加了生产组。

1950年代，土改以后，老模范高正国（方化饰）有点走下坡路了。慢慢地，集体活动不参加了，一心闹个人发家，老伙计陈为邦（王延盛饰）的话也听不进去了。周围群众意见很大，说他不象个老贫农的样子。女儿二珠（陈学洁饰）通过老农会（刘儒饰）的开导，了解了父亲固执落后的思根源。老陈的儿子小海（霍德集饰）也帮二珠做他父亲的工作，但父女俩还是在征购余粮的问题上闹翻了。随着合作化的到来，高正国急的座卧不安，他不情愿自己的财产归大队。老农会组织积极分子找他谈心，特别是李大妈的投井自尽，强烈震撼了高正国的神经。

解放前的西双版纳，美丽善良的傣族少妇米汗因抗拒封建头人老叭的侮辱，被诬为“琵琶鬼”惨死在火中。十八年后，依莱汗长大成人，与翻身贫农岩温相爱。但解放不久的西双版纳，封建势力仍然非常强大。老叭看到大头人的女儿喜欢岩温，为拉拢岩温，竭力撮合二人，但岩温不为所动。老叭迁怒于依莱汗，使出毒计，散布依莱汗是“琵琶鬼”的谣言，迫使依莱汗的父亲焚毁了自己的房子，带着依莱汗逃往他乡。老父不幸在途中死去，依莱汗强忍悲痛返回寨子，却看到岩温的母亲为岩温整理结婚服装，误以为岩温变心，绝望之中投江自尽。但人民解放军及时救下了依莱汗，两年后，她在党的培养下成为傣族的第一名摩雅傣——医生，并回到家乡服务。她医术高超，治愈疾患，用事实破除了“琵琶鬼”的谎言。一次，已任副区长岩温在执行公务时中了老叭的暗枪，依莱汗悉心救护，使岩温恢复健康。他和依莱汗解除了误会，终成眷属。