故事发生在解放前，北平姑娘徐凤生和爸爸以开杂货店为生。在凤生十六岁的时候，封建道会一贯道的头子王继善为骗取徐家钱财，诱使凤生和爸爸徐忠厚加入了一贯道，王说凤生能做坛里的“天才”。凤生入道后，在道会头目们的影响下，沾染上了浓厚的迷信思想，逐渐沉沦。凤生的姑妈徐淑云是个寡妇，她也被骗入道，并且被继善强行占有，而丈夫留给她的财产，也被一贯道的人搜刮一空。徐淑云的儿子张健华离家投奔了革命。 受了蒙骗的徐忠厚财产被悉数掠走，最后落到在“道”里打扫佛堂度日的境地。他们逐渐地认识到了：一贯道是个骗局。坛主李仙钧深恐徐淑云和徐忠厚泄露了自己的不可告人的秘密，于是勾结蒋介石特务杀害了他们。 解放了，解放军文工团进驻城里，已成为文工团一员的张健华找到了表姐凤生。李仙钧、王继善怕事情败露，要杀害凤生灭口。紧要关头，公安人员赶到了，一贯道头目李仙钧、王继善均被绳之以法。 在控诉大会上，凤生以自己的亲身经历揭露了一贯道的罪行。从此，她洗新革面，摆脱了往日的阴影，过上了幸福的生活。

1926年，青年知识分子肖涧秋（孙道临 饰）应老同学陶慕侃（高博 饰）之邀，来到浙东小镇中学任教。在前往赴教的轮船上他遇到了丈夫死于广州起义的文嫂（上官云珠 饰），顿生同情之心。在陶慕侃为其举行的欢迎家宴上，他认识了陶的妹妹，活泼大方的陶岚（谢芳 饰）。交谈中方知在轮船上遇到的孤儿寡母竟是老同学李志浩的家小。出于正义和同情，肖涧秋经常资助造访文嫂家，这引起了周围人议论。而肖的正义品格却赢得了陶岚的爱慕，此时的肖涧秋陷入了巨大矛盾之中。他爱陶岚，更同情饥寒交迫的文嫂一家，考虑再三他决定娶文嫂为妻。陶岚无比震惊，指责他这不是爱情是因为同情。此时，一直暗恋陶岚的钱正兴（王培 饰）来到肖的宿舍，表示愿意出钱资助他与文嫂结婚，并希望他把陶岚让给自己。肖涧秋闻言怒不可遏......

某局老局长休养，新局长即将上任。在这个关口，总务科牛科长担负起迎接新局长的重任。虽说一朝天子一朝臣，不过表现出众的话自然不难取得新领导的欢心！

描写了云南彝族少年普根强，因家里欠了人家的债，被骗到锡矿当童工，后在党的领导和教育下，积极参加了工人运动。通过这一彝族青年在锡矿中的成长，写出了矿工们经历了日本时期和国民党时期的残酷剥削压迫，和解放后在大跃进时代建设新锡城。

农民康有的媳妇生了孩子,因为是旧法接生,得了产后风,孩子也生了病.康有去请巫神,但巫神的孩子也正在病着,巫神自己并不欺骗自己,他把孩子送到医务所去治疗,根本没花钱,就治好了病.而他自己却到康有家跳大神,结果大人的病越来越重,孩子被折磨死了.巫神临走时,还拿走了康家不少的东西和财物.但康有并未因此相信科学,他又请来了巫神给媳妇瞧香.康有舅舅在庙会上听巫神的姑妈讲巫神骗人的把戏,才请来了医生给康有妻治好了病.过了两年,康有妻生第二个孩子时,请姥姥用旧法接生,结果大人和孩子又病倒了,还是医生治好了他们的病,使他们明白了有病要让医生来治的道理.村里人也逐渐明白起来,医务所越来越忙了.

影片讲述了华北某山区，县供销社的先进工作者、共产党员王福山，响应党的号召支援山区建设，回到自己的家乡红山店当营业员的故事。