荒废多年，许多人都对一栋具有历史意义的房子垂涎三尺：一对雅皮士夫妇正在寻找乡村住宅进行修复，一位当地建筑商和他的房地产经纪人合作伙伴正在寻找开发权，还有一位环保主义者。业主急于出售，但当附近发生几起死亡事件时，一切都停止了，而探长巴纳比 (Barnaby) 正在调查。

欺负势利的阿利斯泰尔金斯莱克在 Whiteacres 高尔夫俱乐部被高尔夫球杆杀死。在另一名成员迈尔斯·塔利 (Miles Tully) 向巴纳比 (Barnaby) 讲述玩家之间的非法赌博后，另一名接到“奇怪电话”的成员也被杀死。在两起谋杀案中都可以看到身穿蓝色运动服的人影。事实上，几个月来一直有成员遭到未报告的攻击。Barnaby 发现赌博很普遍，攀登社会的管家 Fountain 夫人和她的两个好战的儿子向赌徒借钱，如果他们不还钱就殴打他们。事实上，芳汀夫人的阴谋促使凶手犯下了狗腿谋杀案。

希克斯家族和哈蒙德家族这两个家族之间长达 90 年的世仇似乎已经升级为谋杀。

Barnaby 和 DS Ben Jones 调查西蒙·布莱特的死因，西蒙·布莱特被发现死在一辆停在废弃机场的二战老式 Humber 汽车内。从表面上看，死亡似乎是自杀，但病理学家确定该男子死者受到严重打击，实际上死于一氧化碳中毒时可能已经失去知觉。西蒙·布莱特的女友劳拉·夏普下落不明，但年迈的村庄洛萨里奥之死和她的另一位朋友的谋杀未遂在一定程度上缩小了可能的凶手名单。巴纳比确信劳拉的一位前情人对此负有责任，但考虑到她相当积极的生活，问题就变成了哪一个？

汤姆·巴纳比 (Tom Barnaby) 与考斯顿商会 (Causton Chamber of Commerce) 一起前往布赖顿 (Brighton)，因为他怀疑狡猾的市长希克斯 (Hicks) 购买沿海土地以建造小木屋的计划。同样反对该计划的还有收到恐吓信的玛蒂尔达·威廉夫人、当地牧师、油腻的房地产开发商休·达格利什和酒店经营者珍妮·拉塞尔。玛蒂尔达夫人是纪尧姆的理查德的后裔，他是征服者威廉无情的同时代人，她相信她的儿子理查德是家族中的最后一位，脑部受损二十年，是祖先嫉妒的受害者。在布赖顿，达格利什被谋杀剑从纪尧姆墓中被盗，希克斯因欺诈被捕。

新的 DCI John Barnaby 抵达米德索默，对古朴的村庄和古怪的居民感到困惑。但是，当一名当地 DJ 在一所传统的女子寄宿学校被压死时，他很快发现谋杀和欺骗从未远离。随着死亡人数的增加，巴纳比的第一个案子会不会也是他的最后一个案子？