故事发生在1940年代的香港，妙龄少女方兰（周迅 饰）和母亲（叶德娴 饰）一起过着相依为命的生活，两人将家中的二楼租住给了作家茅盾（郭涛 饰）和其太太孔德沚（蒋雯丽 饰）。方兰十分热爱茅盾的文字，在其中感受到了火热的革命热情和澎湃的民族气节，然而对于身边动荡的时局和紧张的政治氛围，方兰却知之甚少。 刘锦进（彭于晏 饰）是拥有着矫健身手的进步青年，受组织委托，他负责护送滞留在香港的一批重要文人返回大陆，茅盾一家人便在名单之列。在误打误撞之中，方兰被卷入了这一危险的行动之中，并在刘锦进的建议和鼓励之下，加入了革命队伍之中去，母女两人因此被卷入了历史的滚滚洪流之中。

施世纶自妻儿遇难后，放下官职，携母赵月娥与妻庞葛爱及贾秀玉四处游历，途中遇上正追捕通缉犯仇大虎的仙游县捕快苏英俊，英俊喜悉世纶身份，望世纶破解镇上悬案，可惜世纶已对查案意兴阑珊。世纶遇上只是半个仙的新枕仙，要成仙就得与世纶合作破案来积蓄功德，世纶几度欲摆脱他，终为了家人无奈就范。世纶与英俊找到杀人剑鱼，却被君柔偷去作法，世纶认定君柔要毁尸灭迹。

在凌霄医院担任心脏科医生的王甫芬与在“生命动力”服务的义工夏晓彤，原本是一对恋人。然而，在准备迎接婚礼的时刻，夏晓彤却在王甫芬面前被车撞身亡。为了实现女友遗愿，王甫芬加入了国际救援组织“生命动力”，并在此基础上成立了以民众为中心的“龙城医疗中心”。\n在肯尼亚工作期间，王甫芬结识了心脏科医生齐百恒。受到王甫芬的影响，原本在凌霄医院工作的齐百恒也加入了“龙城医疗中心”和“生命动力”。\n王甫芬以病人至上的精神感染了齐百恒，同时也吸引了凌霄医院的护士康乔。然而，由于王甫芬无法释怀夏晓彤的过去，与康乔之间始终保持着疏离的关系。与此同时，王甫芬的同事贺正在康乔失意时给予了默默的支持，使得他们陷入了一段错综复杂的三角关系。

邪王石之轩苦练邪功,但他尚有善念,不想自己为祸人间，决定把自己和具备巨大能量的邪帝舍利冰封在邪王墓中，而长生诀是打开邪王墓的锁匙和武功秘笈，后长生诀一直失传。徐子陵和寇仲是孤儿，自小流浪街头，二人互相照顾，仿如亲兄弟，自称双龙闯荡江湖。寇仲教子陵以双目直视太阳，以锻练眼力，子陵依计行事，反令视力受损，寇仲内疚不已，四出替子陵求医。双龙欲练武出人头地，欲拜石龙道长为师，途中遇上李阀千金秀宁。

1963年，人们刚刚经历了三年“自然灾害”，对于食物的渴望无以复加。在北方某城的钢厂，新厂长刘峰因为领导有方超额完成任务，获得了总公司的奖励——一头猪。这令全场职工都很振奋。炊事班长崔大可（李梦男饰）拉回了这头猪，大家都期待着吃猪肉解馋。但是厂长刘峰却三顾茅庐把已开除的员工南易（冯远征饰）请回来做杀猪人，这令崔大可极为不满。结果，南易一餐成名，重回炊事班，当了主厨。而且，他还与老班的外甥女丁秋楠（李芯逸饰）谈起了恋爱，令崔大可更加嫉妒。在南易改造后厨时，崔大可唱起了对台戏。他利用南易屡屡帮寡妇梁拉娣（苗圃饰）解围之事，在丁秋楠面前挑拨离间，搬弄是非，致使二人误会重重。崔大可则趁虚而入，占有了丁秋楠……此后，四个人的爱情与命运都发生了巨大的改变

乾隆王朝中期，名将阿桂率军平定准葛尔之乱，在甘肃遭到连月大雨，大军受困，寸步难行。阿桂帐下绿营书办和珅（陈锐 饰）回京面见皇上求助。适值此时，甘肃巡抚王亶望（修宗迪 饰）上报旱情，引起乾隆（焦晃 饰）疑心，遂擢派和珅调查。和珅凭借机敏与干练搬倒贪官王亶望，倍得乾隆赏识，从此平步青云，最终成为朝廷不可或缺的重臣。